«À la fin de ce contrat, ce sont mes frères Terry et Curly, qui jouaient ensemble à Montréal, qui voulaient que j'aille les rejoindre. Nous sommes devenus les Sunset Playboys. Avec nous, il y avait Marilou, une fille qui jouait du violon et de la contrebasse. À l'époque, ça détonnait pas mal!

«Au début, on faisait les concours amateurs pour se faire connaître. Pour apprendre de nouvelles chansons, on écoutait des 78-tours et on les reproduisait, à notre manière. J'ai toujours appris à l'oreille et même encore aujourd'hui, je ne lis aucune note de musique.

«On devait faire mille et une jobs pour survivre mais on avait tellement de plaisir à jouer qu'on ne pouvait pas lâcher ça. On riait tout le temps, on était heureux.

«À l'époque, «le cowboy» comme les gens appelaient notre musique, ça ne pognait pas à Montréal. Ça été long...

«Un jour, notre agent Sid Tappley nous a déniché un contrat d'une semaine au Café de l'Est. Puis, un autre en Abitibi pour huit mois. À Val-d'Or, la salle était toujours pleine à craquer et nous y sommes retournés cinq hivers consécutifs.

«Ensuite nous sommes partis en tournée au Nouveau-Brunswick. Nous étions alors devenus les Hachey Brothers, une complicité musicale qui a duré 21 ans. Là, nous commencions à être connus et à côtoyer les Willie Lamothe, le Soldat Lebrun, Paul Brunelle, Lévis Boulianne et compagnie.»

Musicalement parlant, les Hachey Brothers ont fait les 400 coups. À Calgary, Minneapolis, Nashville ou Las Vegas, ils ont rencontré des musiciens réputés, des acteurs, des chanteurs populaires. Rien ne semblait pouvoir les arrêter.

«On a eu l'occasion d'entendre plein d'excellents musiciens de Nashville dont Chet Atkins et Les Paul et Mary Ford, un duo de guitaristes hors pair. Aux États-Unis, on a joué au fameux Flame Cafe de Minneapolis ainsi qu'au Showboat à Las Vegas.

«À Nashville, j'ai participé au tournage d'un film avec Willie. Si je me souviens bien, ça s'appelait Country On the Road. Plein d'artistes y figuraient dont Lorne Greene de la série Bonanza. Un type charmant.

«On devait chanter en groupe I Saw The Light, une chanson de Hank Williams. Willie, qui avait de la misère à dire deux mots en anglais, sacrait. Je lui ai appris le refrain et je lui ai dit de bouger les lèvres pour le reste. On a bien rigolé.

«C'était tellement fraternel toutes ces rencontres. On a fait des jams sessions incroyables à Vegas.»

«En '67, mon frère Curly commence à être fatigué et tanné. Il lâche le groupe. On trouve quelqu'un pour le remplacer mais c'est moyen, il n'est pas trop fiable.

«Puis, c'est Terry qui tombe malade. Il a la tuberculose. Je dois aussi le remplacer. Rien n'est plus pareil et je décide alors de faire le grand saut avec Willie.

«Nous avons été dix ans ensemble dont six au Ranch à Willie. Au bout d'un certain temps, on a constaté que puisque les gens nous voyaient chaque semaine à la télé, ils ne venaient plus nous entendre dans les clubs le soir. Une baisse d'achalandage qui a duré quelques années.

«Depuis quelque temps, avec Garth Brooks et Shania Twain entre autres, le country connaît un fort regain de popularité, un second souffle. Ce qui est dommage, c'est qu'on entend jamais de country à la radio. Les jeunes artistes country ont la vie dure. À part les festivals et les bars, il n'y a pas d'endroit pour eux pour se faire entendre.»

Bobby Hachey, lui, a été honoré plusieurs fois et les trophées et Félix qui décorent son bureau le démontrent. «Dommage que ce ne soit pas des prix en argent, rigole-t-il, je serais riche.»

Riche, Bobby Hachey l'est par sa personnalité. C'est quelqu'un de très accueillant et de très attachant. Et il est riche de tous ses souvenirs qu'il chérit et qu'il communique avec enthousiasme. Sa biographie sera publiée cet automne.

Dan Bigras, Kevin Parent et Daniel Boucher, les trois à des moments différents, lui ont clairement affirmé qu'ils appréciaient son talent et qu'ils étaient reconnaissants pour sa contribution musicale. Dan Bigras lui a même dit qu'il était pour lui une source d'inspiration.

Bobby Hachey sera en spectacle à l'Exposition agricole et alimentaire, au Saloon, vendredi et samedi, à 21 h.

«Un spectacle à la bonne franquette, avec des chansons du dernier album, Hommage à mes amis et surtout, celles que les gens ont le goût d'entendre. Pourvu que les gens s'amusent et qu'ils rient, moi je suis au ciel!»