Ni la morosité économique en région ni le froid mordant de l'hiver ne sauraient refroidir les ardeurs des Bermigeois. Après deux ans de cogitation intense, ils voient naître le premier Festival de musique traditionnelle qui aura lieu au village les 27, 28 et 29 février.

« Depuis trois ans, les villageois ont pris les choses en main afin de redynamiser leur milieu de vie. Quand notre épicerie a fermé, nous avons créé « La Bermigeoise », une coop qui aujourd'hui est en croissance. Nous avons aussi sauvé la manufacture de couture et maintenant, nous avons le festival.

« Nous sommes fiers de nos racines, indique le président du comité organisateur Michel Riopel et nous souhaitons que le Festival de musique traditionnelle (http://public.ntic.qc.ca/chantezvous) devienne une fierté pour tout le village. »

Au programme, grosse soirée inaugurale avec Louis Racine, chanteur franco-ontarien qui se décrit comme un « chanteur cultivateur » et qui, par son humour et son style entraîne inévitablement, même les plus réticents, à apprécier son art. De la complainte à la ballade en passant par la chanson à répondre, Louis Racine propose un portrait complet de ces chansons dont la mémoire a été sauvegardée par nos ancêtres.

« Notre festival se donne comme objectif de mettre en valeur une famille de chez nous, souligne Michel Riopel. Un p'tit côté voyeur et sympathique afin de montrer à nos amis, parents et visiteurs, la richesse et l'attachement au répertoire traditionnel du terroir. »

Ainsi, toujours pendant la soirée de vendredi, c'est La famille Berthiaume qui aura l'occasion de se faire entendre.

« Mon grand-père Léo Berthiaume, patriarche de la famille Berthiaume de Saint-Bernard, était un violoneux acharné dont on aurait dit que les doigts piétinaient les cordes tellement ils étaient imposants. Son violon porte encore les marques du reel des quatre coins de Saint-Malo, raconte David Berthiaume, petit-fils de Léo. Invétéré de la chanson traditionnelle, il était reconnu comme l'un des chanteurs ayant les chansons à répondre les plus difficiles dans une veillée. Il a su transmettre à travers les ans le goût et le plaisir de chanter à ses douze enfants. »

Cette soirée haute en couleurs se terminera avec Hommage aux aînés, un groupe lanaudois dont la réputation n'est plus à faire, formé de Martin Bordeleau, Gaston Lepage, Serge Thériault, Louise Lepage et Gilles Cantin, membre fondateur de la Bottine Souriante.

Les spectacles du vendredi et du samedi ont lieu dans l'église de Saint-Bernard. Le samedi, on y présentera Une veillée de chansons, avec musiciens et répondeurs, une tribune pour faire connaître ses chansons traditionnelles préférées.

Finalement, à l'école du village, le dimanche 29 à compter de 13 h, Louis Racine , au « call », sera de retour avec ses musiciens afin de faire danser sets et quadrilles aux amateurs.

Le comité organisateur a également mis sur pied un Parcours des arts qui permettra aux visiteurs de se familiariser avec les oeuvres d'artistes locaux dont l'artiste-peintre Annie Bourgeois et Marjorie Brault, potière-céramiste.

Les 27, 28 et 29 février
à Saint-Bernard-de-Michaudville.
Forfaits disponibles pour toute la durée du festival
Information au 792-2462 (Michel Riopel)