Sur cette carte datée de novembre 1911, on aperçoit le dessin d'une ligne de tramways allant de la voie ferrée jusqu'où se situe l'hôpital aujourd'hui. Ainsi, dès le début du projet, on prévoit l'aménagement d'un transport en commun sur la rue Laframboise.

Le 16 février 1912, une requête pour la construction et l'exploitation d'un tramway sur la rue Laframboise est déposée au conseil municipal.

En-tête de lettre de l'American Amusement.Photo Centre d'histoire

Cette demande, signée par quelques propriétaires et marchands de Saint-Hyacinthe, mentionne que l'American Amusement Company a déjà fait des représentations auprès des autorités de la ville pour l'aménagement d'un tramway. La requête des propriétaires vise à communiquer leur accord face au projet : « Nous soussignés, propriétaires, [...] déclarons que nous avons la chose pour très agréable, comme nous avons pour agréable tout projet qui peut contribuer au bien général; et nous prions le conseil de ville d'accorder la demande qui lui est faite par la compagnie en question. »

La présence d'une ligne de tramway sur la carte du Bourg-Joli de 1911 et sa demande de réalisation sont liées en dépit du fait que ces deux actions proviennent de deux compagnies différentes. ce jour, bien que nous doutions que TD Bouchard soit derrière l'American Amusement Company, nous ne pouvons l'affirmer avec certitude, aucune preuve tangible l'associant à cette compagnie n'ayant été retrouvée. Cependant, un fil nous conduit vers d'autres requêtes de l'American Amusement concernant l'aménagement du Parc Laframboise en 1912. Elles sont d'abord signées de H.A. Beauregard, secrétaire-trésorier, puis d'Alphonse Gervais, gérant de la compagnie. Dans ses mémoires, Bouchard affirme qu'il trouve les fonds pour acheter les terres « Grâce à la collaboration du protonotaire du district Albini Beauregard et du notaire Victor Morin de Montréal ». Les trois forment alors une compagnie en parts égales pour acquérir la propriété de Dessaulles. La présence de Beauregard au poste de secrétaire de l'American Amusement est le seul lien tangible retrouvé pour le moment.

Mais avant d'aller plus loin, il faut absolument s'arrêter sur le personnage d'Alphonse Gervais. Les familiers de l'histoire maskoutaine ont déjà entendu parler du « petit train à Gervais ». C'est notre homme! Selon les écrits de feu Gilles Guertin, Gervais a occupé divers métiers au cours de sa vie. En 1895, il est cocher et cinq ans plus tard, il achète une pâtisserie qu'il revend l'année suivante. Il s'intéresse au monde du divertissement en 1908 lorsqu'il achète le théâtre Bijou. De mon côté, j'ai découvert que Gervais portait les couleurs de l'équipe de baseball de Saint-Hyacinthe en 1895. Huit ans plus tard, il en est l'assistant-gérant tout en occupant le poste de troisième but. Alors que les années filent, on revoit Gervais comme secrétaire-trésorier de l'Association de courses de Saint-Hyacinthe en 1910. En résumé, nous avons un homme possédant une certaine expérience dans le divertissement, dans le baseball et dans les courses de chevaux. Voilà le candidat idéal pour le poste de gérant d'une compagnie voulant développer un parc d'attractions!

Après sa requête pour le tramway, l'American Amusement fait une série de demandes à la Ville de Saint-Hyacinthe. Le 26 avril, la compagnie réclame que l'aqueduc se rende au Parc Laframboise et que l'eau lui soit vendue à bon marché : « L'American Amusement Co est à faire des travaux considérables, au Rond Laframboise, comme vous le savez. Il semble que pour l'utilité du public qui visitera cet endroit pendant la belle saison, il faudrait bien y faire rendre l'aqueduc. » Puis, à la séance du 14 juin, Gervais demande une licence de vues animées pour la belle saison. Quelques jours plus tard, il veut obtenir l'autorisation d'aménager un restaurant avec service de bière et vin.

Voilà que s'organise assez rapidement l'infrastructure du Parc Laframboise. La piste de course, les écuries, le terrain de baseball et les estrades sont déjà en place avant 1912. Puis, l'American Amusement procède à des travaux importants en y ajoutant l'eau courante, un restaurant et des vues animées. Deux manèges y sont également installés, un carrousel et un autre nommé « vagues de l'océan ». Le 11 mai, un journal dont je tairai le nom, claironne l'ouverture du Parc Laframboise : « On annonce pour dimanche prochain, la grande ouverture officielle du Parc Laframboise. On nous annonce qu'il y aura à cette occasion plusieurs excursions venant de Montréal, Sorel et autres endroits. [...] Les services de la fanfare Philharmonique ont été retenus tout spécialement pour la circonstance. »