Nous vivrons un moment fort de la démocratie au Québec dans un peu plus de deux mois. La Commission Charbonneau et ce qui se passe dans les grandes villes nous le rappelle quotidiennement. Mais si on s’attarde à toutes les villes et villages qui vivront la même situation, est-ce que la population a toute l’information nécessaire?

Dans le contexte actuel, on s’attend à ce que le taux de participation soit élevé. Vraiment? Est-ce qu’on fait tout ce que l’on peut pour que ça se concrétise? Je me considère comme un citoyen engagé. Lors des dernières élections municipales, je me suis abonné à l’hebdomadaire local pour suivre cette campagne. Combien de citoyennes et de citoyens font la même chose? Les élections municipales sont l’exercice de démocratie qui est le plus près de nous. En effet, selon le site www.electionsmunicipales.gouv.qc.ca : « Les municipalités possèdent des pouvoirs d’intervention dans plusieurs domaines, notamment l’aménagement et l’urbanisme, les axes routiers municipaux, l’approvisionnement en eau potable, le pouvoir de taxation et d’évaluation foncière et le développement communautaire, des loisirs et de la culture ». Ce sont tous des pouvoirs qui peuvent nous toucher dans notre quotidien. Ce site Internet est bien fait et il regorge d’informations, mais qui ira le consulter? Surtout, qu’est-ce que ça changera dans l’isoloir? À part Internet ou une publication locale, il n’y a pas beaucoup de moyens pour nous aider à déterminer pour qui voter. À ma connaissance, il n’y a pas non plus de sources centralisées. Combien de citoyens feront des recherches sur Internet pour en connaître plus sur les candidates ou les candidats de leur municipalité? Vous serez d’accord avec moi, la tâche est plutôt ardue. Est-ce que l’engouement est à ce point formidable? C’est vrai qu’il y aura probablement des débats électoraux qui seront organisés. À Saint-Hyacinthe, la Chambre de commerce en organise un. Il faudra toutefois débourser 60 $ pour y avoir accès. Sinon, vous pourrez peut-être rencontrer une candidate ou un candidat dans une activité ou chez vous lors d’une tournée de porte-à-porte. Plusieurs mesures pourraient être mises en place pour améliorer cette situation. Pour commencer, il serait intéressant qu’une plateforme Internet, sur laquelle toutes les informations seraient disponibles, soit bâtie. On pourrait cliquer sur notre municipalité quelque temps après la fin de la période de mise en candidature. À ce moment, tous les noms des candidates et des candidats pour chacun des postes y seraient inscrits. Il pourrait même y avoir une photo et un texte balisé sur les orientations de chacune et chacun. Finalement, on pourrait avoir accès à une liste de liens (site Internet, Facebook, Twitter, etc.) pour interagir avec ces personnes. Dans le but de rejoindre l’ensemble de la population, les directeurs d’élections locaux devraient produire un fascicule qui serait distribué aux électeurs. Dans celui-ci, il y aurait des informations générales sur les élections. En plus d’y voir la liste des candidates et des candidats avec photos, textes et liens comme sur le site centralisé. Finalement, il devrait y avoir des débats électoraux organisés par les municipalités. Ces débats seraient gratuits et accessibles à tous. Ils pourraient être retransmis par la télévision ou la radio locale ou sur Internet. Une chose est certaine, il faut empêcher la tenue de débat où il faut payer pour y assister. Je n’ai aucun problème à ce qu’une Chambre de commerce organise un débat. Par contre, je suis totalement en désaccord avec le fait qu’il faille payer pour y avoir accès. Je trouve ça aucunement transparent que des candidates et des candidats aillent rencontrer des personnes qui auront payées pour les voir. Surtout avec le vent de corruption qui souffle sur le Québec. À quelques mois des élections, plusieurs s’entendent pour dire qu’il y aura un taux de participation record. Comment en être sûr? Il n’y a pas vraiment de moyen mis en place pour s’en assurer. Il est évident que ce que je propose n’est pas à coût nul. Par contre, dû au laxisme des dernières années, il faut faire des efforts considérables pour ramener le citoyen à la vie citoyenne. Nous aurons peut-être un taux de participation plus élevé, par contre, comment s’assurer que la population ne fera pas que mettre un X à côté d’un nom?

Jean-Simon CarrierSaint-Hyacinthe