François Parisien, en 2013, est devenu le premier Québécois à remporter une épreuve du circuit World Tour de l’Union cycliste internationale (UCI). Mais le chemin à traverser aura été parsemé d’embûches.
Des problèmes récurrents au genou l’ont plus d’une fois arrêté dans son ascension chez les professionnels, mais chaque fois, il a surmonté l’épreuve et a réussi à gravir les prochains échelons.
Il raconte que la boulimie l’a tourmenté durant deux saisons, alors qu’il faisait ses premiers pas sur le Vieux Continent. « En Europe, on me disait que je devais perdre du poids », dit-il.
Cette même année, il remportait le championnat canadien senior, devant un certain Ryder Hesjedal. Peu de temps après, il signait avec l’équipe-école de Garmin, TIAA CREF. Ce n’était que le début d’une longue carrière.
Le dopage
Au cours de sa conférence, l’ex-cycliste s’est montré honnête à tout point de vue, même lorsqu’il a été question du dopage, ce fléau qui continue d’entacher le sport encore aujourd’hui.
Il n’y est pas allé de main morte envers ceux qui usent de produits affectant leurs performances. « Pour décider de se doper, il faut être assez épais! », lance-t-il.
Parisien affirme avoir été conscient que d’autres se dopaient autour de lui. « On s’en rend compte. Les gens ne s’en cachent pas. Je me suis déjà fait offrir des hormones de croissance. »
Le mental, le nerf de la guerre
Si François Parisien est devenu le premier Québécois à connaître du succès sur le circuit World Tour de l’UCI, c’est bien sûr parce qu’il avait un talent et une force hors du commun. Mais ce qui lui a permis de se démarquer, c’est sa force mentale.
« Je n’étais pas celui qui avait le meilleur cardio, mais j’avais toute une force mentale. J’étais capable de me faire mal sur un vélo », a-t-il expliqué à la cinquantaine de cyclistes attentifs devant lui.
Après toutes ces années à batailler au sein des pelotons, François Parisien a décidé, au terme de la saison 2013, de tout arrêter.
Il gravite toujours dans le monde cycliste, que ce soit en tant qu’analyste sur les ondes de RDS ou encore comme agent de marketing et communications pour PowerWatts, une entreprise montréalaise spécialisée dans les systèmes d’entraînements pour cyclistes.
Le printemps lance la saison
Le Vélo-Club de Saint-Hyacinthe procédera au lancement de sa saison 2015 le 29 mars au Centre communautaire Bourg-Joli dès 9 h 30.
On y dévoilera les activités qui animeront les pelotons tout au long de l’été et on nous promet une offre bonifiée par rapport aux années précédentes.