« Cette bourse a vu le jour il y a huit ans déjà, grâce à une initiative régionale. La MRC est heureuse de pouvoir compter sur des partenaires majeurs des secteurs agricole et financier qui, comme elle, croient à l’importance d’encourager les jeunes entrepreneurs agricoles en leur permettant d’exercer le métier qui les passionne », a indiqué Francine Morin, préfet de la MRC des Maskoutains.

Le Salon de l’agriculture est partenaire de la Bourse de la relève agricole maskoutaine depuis le tout début.

« Le Salon encourage la relève à sortir des sentiers battus et à développer de ­nouveaux créneaux qui vont permettre d’injecter de l’argent supplémentaire et de nouvelles sources de revenus dans leur entreprise », a expliqué Léon Guertin, directeur général du Salon de l’agriculture.

En 2014, deux jeunes productrices agricoles ont obtenu chacune une bourse de 10 000 $. Cindy Beaudry et Roxanne Désautels ont d’ailleurs accepté de raconter à quel point cette aide financière leur a été utile dans une vidéo promotionnelle produite par la MRC des Maskoutains.

« C’est une très belle bourse, a avoué Cindy Beaudry. Elle nous a été utile, à mon frère Billy et moi, pour acheter une machine à brosse qui nous permet de mieux nettoyer l’edamame et ainsi, d’augmenter l’efficacité de nos ­opérations. »

« Notre ferme est de petite taille, alors un montant de 10 000 $ a un impact très important pour nous, a mentionné pour sa part Roxanne Désautels. Grâce à la serre que nous avons pu installer, nous avons prolongé notre saison et ­augmenté notre production en quantité et en qualité. »

Critères et procédures

Le soutien financier vise à reconnaître les efforts des jeunes entrepreneurs âgés de 18 à 40 ans. Ils doivent être ou en voie de devenir propriétaires, en partie ou en ­totalité, d’une entreprise agricole située sur le territoire de la MRC des ­Maskoutains, être membres de la Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ), détenir une formation ­répondant aux critères de la Financière agricole du Québec et avoir au moins un an d’expérience en agriculture.

Pour participer, il faut soumettre un formulaire d’inscription disponible à la MRC des Maskoutains ou sur son site ­Internet au www.mrcmaskoutains.qc.ca, à l’onglet Développement économique (financement), accompagné d’un plan d’affaires ou d’une description complète du projet justifiant un besoin d’accompagnement, d’une lettre de motivation ­expliquant les particularités du projet, avant le vendredi 13 novembre, à midi.

Pour obtenir des informations sur la Bourse de la relève agricole maskoutaine, visiter le site de la MRC ou contacter Steve Carrière, agent de développement rural à la MRC des Maskoutains, au 450 768-3005.